濁度是指水中懸浮物對光傳輸?shù)淖璧K程度。水中的懸浮固體一般是土壤、沙子、精細的有機和無機物質(zhì)、浮游生物、微生物和膠體物質(zhì)。水的濁度不僅與水中懸浮物的含量有關(guān)，還與它們的大小、形狀和折射率有關(guān)。
NTU，也稱為TU。含有土壤、淤泥、細小有機物、無機物、浮游生物等懸浮物和膠體的水，會使水變得渾濁，呈現(xiàn)一定程度的渾濁。在水質(zhì)分析中，規(guī)定1L水中1mg SiO2組成的濁度為1個標準濁度單位，簡稱1度。通常，濁度越高，溶液越渾濁。
由于水中存在懸浮和膠體顆粒，原來無色透明的水是渾濁的。濁度的程度稱為濁度。濁度的單位用“度”表示，即1L水含1mg時。 SiO2（或非折疊毫克高嶺土、硅藻土），產(chǎn)生的濁度為1度，或杰克遜。濁度單位為JTU，1JTU=1mg/L高嶺土懸浮液。現(xiàn)代儀器顯示的濁度是散射濁度單位NTU，又稱TU。 1NTU=1JTU。最近，認為用烏洛托品-硫酸肼制備的濁度標準的重現(xiàn)性較好，被選為各國統(tǒng)一標準FTU。 1FTU=1JTU。濁度是一種光學(xué)效應(yīng)，通過阻止光通過水層的程度來指示水層散射和吸收光的能力。它不僅與懸浮物的含量有關(guān)，還與水中雜質(zhì)的組成、粒徑、形狀和表面的反射特性有關(guān)。濁度控制是工業(yè)水處理的重要組成部分，也是重要的水質(zhì)指標。根據(jù)水的不同用途，對濁度有不同的要求。飲用水濁度不超過1NTU；循環(huán)冷卻水處理補充水的濁度要求為2～5度；軟化水處理的進水（原水）渾濁度應(yīng)小于3度；人造纖維的制造要求水的濁度小于0.3度。由于渾濁懸浮顆粒和膠體顆粒通常是穩(wěn)定的并且大部分帶負電，因此它們不會在沒有化學(xué)處理的情況下沉降。在工業(yè)水處理中，主要采用混凝、澄清和過濾的方法來降低水的濁度。
測量方法：
濁度或輻射測量
濁度可以通過比濁法或散射光法測量。在我國，一般采用比濁法進行測量，將水樣與用高嶺土配制的濁度標準溶液進行比較。對于不同的測量方法或使用的不同標準，得到的濁度測量值可能不一致。渾濁度的高低一般不能直接表明水質(zhì)的污染程度，但人類生活和工業(yè)生活污水造成的渾濁度增加表明水質(zhì)已經(jīng)惡化。